恺博星团 政治
橙黄色的星云内部，一艘长度不足五十米的飞船如同断了线的风筝般上下翻飞，金属构架吱嘎作响，仿佛随时都会断裂。
“EA031号飞船在B16星域遭遇伽马射线暴，请求支援！”艾伯特在量子通讯频道一遍又一遍地重复这句话，但没有任何回应。他换成引力波试了几次，结果依然没有变化。“我警告过你，不要进入恺博星团，你就是不听！现在好了，没救了吧！”查尔斯用安全带把自己捆在座椅上，没好气地吼道。
飞船的视窗外明暗交加，宛如闪电一般，但艾伯特清楚，这其实是脉冲星释放的高能粒子撞击星际物质所激发的光线。警报声随之响起：“曲速引擎故障，重启失败。”“我去修！”查尔斯解开安全带，刚站起身，飞船便在射线暴的冲击下猛地加速，使得他跌向船尾，摔在甲板上不省人事。
“查尔斯！”艾伯特大喊道，他努力维持着身体平衡，向飞船尾部挪动。但下一秒，飞船姿态发生变化，艾伯特脚下一滑，一头撞在控制台上昏死了过去。
……
艾伯特缓缓地睁开眼睛，看到了洁白明亮的天花板，感觉神清气爽。这时，一个陌生的轮廓在他的视野中缓缓出现：“你终于醒了。”艾伯特大叫一声，从床上弹起来摔在地面上。虽然没有看清那东西的外表，但他清晰地意识到，和他对话的“物体”不是人类。
艾伯特捂住胸口，深呼吸几次后终于鼓起勇气，看向站在他床边的“物体”。它的躯体悬浮在空中，整体呈沙漏形，但更为敦实；侧边伸出四条手臂，有着金属的质感，但是柔性的；纺锤形的头部横着悬在躯体上空，带有两个透明圆孔。艾伯特环顾四周，发现所有的设施都是陌生的形态：墙壁、床位、灯光，和不远处叫不出名字的仪器。而且包括那东西在内，全部光滑而洁白。
“我现在在哪儿？你是谁？”艾伯特质问道。“按照你飞船上的数据，这里是恺博星团，”它缓缓开口，声音低沉而稳重，“我是本地原生文明的个体之一。”“这么说，我还活着？”艾伯特低下头，端详着自己的双手，“而且没有受伤。”
“我发现你时，你还有10%的身体组织残留，”它说道，“我根据你飞船上的知识，对体细胞进行了克隆，并将尚未损伤的大脑植入到新的身体当中。我头一次治疗碳基生命，如果有什么不适还请告诉我。”艾伯特愣在原地，他瞪大双眼，被面前“恺博星团文明”的伟力震撼得无以复加。
他突然想起些什么：“查尔斯呢？他怎么样了？”“您的同伴吗，”恺博人抬起手，“他还在医疗舱中，没有醒。”艾伯特顺着他手指的方向，来到一个胶囊形的舱室前，透过半透明的外壳看到了查尔斯的面孔。“再多言语都无法表达我对您的感谢，”艾伯特说道，“请问您的名字是？”
“我的名字无法发音，”恺博人笑了笑，“它由一串数据流组成。”“既然如此，”艾伯特转过身，注意到它乳白色的身躯，略加思索后说道，“称呼您为‘白’如何？”“可以接受，”它点点头，透明的圆孔似乎亮起了光，“您呢？”“叫我艾伯特就行。”他摆了摆手，做出无所谓的表情。
这时，查尔斯睁开眼睛，在灌满液体的医疗舱中发出了咳嗽声。艾伯特急忙跑过去，试图用手扒开舱门，白稍一挥手，舱内的液体排去，外壳打开，让查尔斯暴露在空气中。他张开嘴，干呕几下后，终于开口道：“这是哪儿……”
“这里是恺博星团内部，我们已经安全了，”艾伯特想了想，又补充道，“暂时。”查尔斯活动了一下手脚，坐起身来：“有吃的吗？我感觉饿了。”艾伯特用求助的目光望向恺博人。“你们的飞船上有食物吗？”白抬起头问道，“我这里恐怕没有碳基生命能摄入的食品。”听到那奇怪的物体发出声音，查尔斯吓了一跳。
“别害怕，”艾伯特拍了拍他的肩膀，“是它救了我们。它是恺博星团的原生生命，叫它白就行，”他回头望向白，“我想飞船上还剩余一些，希望它破损不太严重吧。”
“我回收了你们的飞船，跟我走吧。”白慢悠悠地飘向房间门口。“顺便问一下，这个房间是……？”查尔斯抬头望向约莫五六米高的天花板，说道。“哦，这里是我的住所，”白回过头，“飞船在另一个房间。”
艾伯特和查尔斯望向面前的一堆金属碎片，陷入了沉默当中。“我驾驶飞船在星团外围巡视时发现了你们，”白打破了这略带尴尬的气氛，“那时飞船已经不成形状，我尽全力抢救，才保下你们的性命，”它抬起手，碎片悬浮到空中，两人急忙到内部翻找食物，“期间对飞船进行了一些暴力的拆解……别太介意。”
十几分钟后，两人仅从废墟中翻出一袋方便食品。“嗯……”白看着查尔斯手中的包装袋沉吟道，“这些肯定满足不了你们几天内的能量摄取。要不这样吧，换上宇航服，我们出门去‘食堂’。”它说完后，两人方才意识到房间内的空气是可以呼吸的。
“食堂具体指什么地方？”艾伯特审视着白严丝合缝的躯体，对这一词汇表示疑惑。“和你们的用法差不多，补充能量的场所，”白转过身，“那里有量子重组仪，应该可以大量复制你们手中的食品。”“等一下，”查尔斯抬起手，“既然定义一致，也就是说那里有很多你的同类？你确定我们的出现不会引起恐慌吗？”
“的确，”艾伯特附和道，“对你而言，我们算外星人吧，不应该向政府之类的地方报备一下？如果你们有的话。”“我就是政府，”白笑了笑，“文明中的每个人都是。我们的思维联结在一起，统一在云端汇聚成庞大的信息流，指引着社会的发展。这个云端被称为‘思潮’，所有想法都可以上传至其中，因此你们两人意外降临该星团的事情已经人尽皆知。”
艾伯特和查尔斯不再说话，默默地将宇航服穿好，跟随恺博人走出了大门。